(Español) Psicología de la adicción: neurología, causas precipitantes y muertes

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La adicción es un problema de salud pública que afecta a millones de personas en todo el mundo. Tanto las causas neurológicas como las psicológicas pueden provocar la adicción en los seres humanos, que es a su vez causa de millones de problemas de salud y muertes en todo el mundo. Intentaremos hacer una breve explicación de algunos de los puntos más relevantes para entender qué es una adicción.

Tipos de adicciones

Fundamentalmente existen dos tipos de adicciones: adicciones a sustancias y adicciones comportamentales. Las adicciones a sustancias incluyen el abuso de drogas, alcohol y tabaco, mientras que las adicciones comportamentales incluyen la adicción al juego, la comida y la tecnología. A estos dos tipos deberíamos añadir un tercer tipo, relacionado con la dependencia emocional. El abuso de drogas puede provocar la adicción a sustancias. Los opioides, como la heroína y la morfina, son altamente adictivos y pueden afectar el sistema de recompensa del cerebro. La adicción al alcohol también puede afectar el sistema de recompensa del cerebro y puede ser provocada por factores psicológicos y sociales.La adicción al tabaco también es común y puede ser provocada por factores psicológicos y físicos. La nicotina en el tabaco puede afectar el sistema nervioso central y causar dependencia.Las adicciones comportamentales, como la adicción al juego, pueden ser provocadas por factores psicológicos y sociales. Las personas pueden buscar la emoción y la emoción que se asocian con el juego. La adicción a la comida también puede ser provocada por factores psicológicos y sociales, como la ansiedad y la depresión.

Regiones del cerebro afectadas y neurotransmisores que modulan la adicción

La psicología del adicto afecta varias regiones del cerebro que son importantes para la motivación, el aprendizaje y el control de impulsos. Estas regiones incluyen la corteza prefrontal, el sistema límbico y el núcleo accumbens.La corteza prefrontal es la parte del cerebro que se encarga de la toma de decisiones y el control de impulsos. La adicción puede dañar esta región del cerebro, lo que puede llevar a un comportamiento impulsivo y una dificultad para tomar decisiones saludables.El sistema límbico es una red de estructuras cerebrales que se encarga de las emociones y el aprendizaje asociativo. En la adicción, el sistema límbico está involucrado en la formación de patrones de comportamiento adictivo y en el refuerzo de las recompensas relacionadas con el consumo de sustancias o el comportamiento adictivo.El núcleo accumbens es una estructura cerebral que forma parte del sistema de recompensa del cerebro. Cuando se produce una actividad gratificante, el núcleo accumbens se activa y libera dopamina, un neurotransmisor que está involucrado en el placer y la recompensa. En la adicción, el núcleo accumbens se activa de manera excesiva y puede causar cambios duraderos en el cerebro.Los neurotransmisores que modulan la adicción incluyen la dopamina, la serotonina y la noradrenalina. La dopamina es un neurotransmisor que se libera en el cerebro en respuesta a una actividad placentera y está involucrado en el sistema de recompensa del cerebro. La adicción a sustancias y comportamentales puede aumentar la liberación de dopamina, lo que puede llevar a una mayor activación del sistema de recompensa y a la formación de patrones de comportamiento adictivo.La serotonina es un neurotransmisor que regula el estado de ánimo, el sueño y el apetito. En la adicción, los niveles de serotonina pueden verse afectados, lo que puede contribuir a la depresión y la ansiedad que a menudo se asocian con la adicción.La noradrenalina es un neurotransmisor que se libera en respuesta al estrés y está involucrado en la respuesta de lucha o huida del cuerpo. En la adicción, los niveles de noradrenalina pueden aumentar, lo que puede contribuir a la ansiedad y la paranoia que a menudo se asocian con la adicción.Es importante tener en cuenta que la adicción es una enfermedad compleja que involucra múltiples factores biológicos, psicológicos y sociales. La comprensión de las regiones del cerebro afectadas y los neurotransmisores que modulan la adicción es un paso importante para desarrollar tratamientos más efectivos para la adicción a sustancias y comportamentales.

Causas y factores precipitantes de la adicción

Las causas de la adicción son multifactoriales y pueden incluir factores biológicos, psicológicos y sociales. Entre las causas biológicas se encuentran la predisposición genética y la exposición temprana a drogas o comportamientos adictivos. Los factores psicológicos pueden incluir la ansiedad, la depresión, el estrés y los trastornos de la conducta alimentaria. Los factores sociales pueden incluir el entorno familiar, el acceso a sustancias o comportamientos adictivos, la influencia de los amigos y la falta de apoyo social.Los factores precipitantes son aquellos eventos o situaciones que pueden desencadenar la adicción en una persona vulnerable. Estos pueden incluir la exposición a una droga o comportamiento adictivo, el estrés emocional, el trauma y la falta de habilidades de afrontamiento efectivas.Un ejemplo de un factor precipitante podría ser la pérdida de un ser querido. Una persona que experimenta una gran pérdida emocional puede sentirse abrumada y buscar formas de escapar de su dolor. Si esta persona tiene una predisposición a la adicción y tiene acceso a sustancias adictivas, es posible que comience a consumir drogas o alcohol para tratar de aliviar su dolor emocional. Con el tiempo, esta persona puede desarrollar una adicción que se agrava por la dificultad de manejar el dolor emocional sin el uso de la sustancia.Otro ejemplo podría ser un adolescente que sufre de ansiedad social. Este adolescente puede sentirse incómodo y ansioso en situaciones sociales y puede buscar formas de aliviar su ansiedad. Si tiene acceso a sustancias como el alcohol o las drogas, puede comenzar a consumir para sentirse más cómodo en situaciones sociales. Con el tiempo, esta persona puede desarrollar una adicción que se agrava por la necesidad de consumir para manejar su ansiedad social.

Muertes en España por adicciones a sustancias

Tabaco: Según el Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social de España, el tabaco es la principal causa evitable de enfermedad y muerte en España. En 2020, se estima que el tabaco provocó alrededor de 60.000 muertes en España. Además, se estima que el consumo de tabaco provoca más de 52.000 hospitalizaciones al año en España.

Alcohol: Según la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI), el consumo de alcohol es la segunda causa de muerte evitable en España. En 2020, se estima que el alcohol provocó alrededor de 10.000 muertes en España. Además, el consumo de alcohol está relacionado con un mayor riesgo de enfermedades crónicas, como la cirrosis hepática y algunos tipos de cáncer.

Drogas Ilegales: Según el Observatorio Español de las Drogas y las Adicciones (OEDA), en 2020 se produjeron en España 3.020 muertes por drogas. La mayoría de estas muertes fueron causadas por sobredosis de opiáceos, como la heroína y los analgésicos opioides.

Datos de muertes en el mundo por adicciones

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), específicamente del informe “Global Status Report on Alcohol and Health 2018” y del informe “World Drug Report 2020” de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) el tabaco mató a 8 millones de personas en todo el mundo, el alcohol entorno a 3 millones y las drogas ilegales sobre 750.000 personas. En relación a las adicciones comportamentales, en el año 2020 se produjeron en todo el mundo más de 745,000 muertes relacionadas según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Entre estas adicciones se encuentra el uso excesivo de internet, redes sociales, videojuegos, compras, juegos de apuestas que llegana tener consecuencias graves para la salud física y mental que acaban por desarrollar trastornos psicológicos que en muchos casos acaban con el resultado de muerte por suicidio. La información sobre las muertes relacionadas con las redes sociales se basa en un estudio publicado en el Journal of Adolescent Health en 2020.

Prevención de adicciones

La prevención de adicciones es esencial para reducir el impacto de las adicciones en la sociedad. Las estrategias de prevención pueden incluir el pensamiento crítico y la inteligencia emocional. El pensamiento crítico puede ayuda las personas a evaluar los riesgos y beneficios de una actividad antes de tomar una decisión. La inteligencia emocional puede ayudar a las personas a manejar el estrés y las emociones negativas sin recurrir a sustancias o comportamientos adictivos.Además de las estrategias de prevención mencionadas anteriormente, existen otras estrategias específicas que pueden ayudar a prevenir la adicción. A continuación, se detallan algunas de ellas:

• Fortalecer las relaciones interpersonales: La calidad de las relaciones interpersonales de una persona puede afectar su susceptibilidad a la adicción. Las personas que tienen relaciones sociales sólidas y significativas tienden a tener una menor incidencia de adicciones. Por lo tanto, es importante fomentar la construcción de relaciones saludables y significativas con amigos y familiares.
• Fomentar la autoestima y el autoconcepto: La autoestima y el autoconcepto son importantes para la prevención de la adicción. Las personas con una buena autoestima y un autoconcepto positivo tienen una mayor resistencia a las adicciones. Por lo tanto, es importante fomentar la autoestima y el autoconcepto de las personas, especialmente en los jóvenes.
• Promover un estilo de vida saludable: Las personas que llevan un estilo de vida saludable tienen una menor incidencia de adicciones. Un estilo de vida saludable incluye la práctica regular de ejercicio físico, una dieta equilibrada y la adopción de hábitos saludables como dormir lo suficiente y evitar el estrés.
• Ofrecer programas de prevención temprana: Los programas de prevención temprana pueden ayudar a identificar y prevenir la adicción antes de que se convierta en un problema grave. Los programas de prevención temprana pueden incluir la educación sobre los riesgos y las consecuencias del uso de sustancias, el desarrollo de habilidades sociales y emocionales y la promoción de un estilo de vida saludable.
• Proporcionar acceso a tratamiento y apoyo: Las personas que luchan contra la adicción necesitan acceso a tratamiento y apoyo para superar su adicción. Proporcionar acceso a tratamientos efectivos y apoyo emocional y social puede ayudar a las personas a superar su adicción.

Referencias bibliográficas

Volkow, N. D., Koob, G. F., & McLellan, A. T. (2016). Neurobiologic advances from the brain disease model of addiction. New England Journal of Medicine, 374(4), 363-371.Everitt, B. J., & Robbins, T. W. (2016). Drug addiction: updating actions to habits to compulsions ten years on. Annual review of psychology, 67, 23-50.Koob, G. F., & Volkow, N. D. (2016). Neurobiology of addiction: a neurocircuitry analysis. The Lancet Psychiatry, 3(8), 760-773.